LA CODIFICACIÓN Y DESCODIFICACION

Los procesos de codificación-decodificación en la comunicación humana

Las señales que se transmiten en la comunicación humana son siempre modulaciones energéticas (vibración del aire, radiaciones luminosas, por ejemplo) susceptibles de estimular los órganos de los sentidos (audición, visión, etc.), y como tales, no se diferencian de cualquier otra modulación de las que excitan los sentidos cuando percibimos objetos, personas, o aconteceres. Pero a diferencia de las demás modulaciones energéticas, las señales constituyen excitaciones sensoriales por cuya percepción identificamos mensajes o expresiones; las expresionesconstituyen una clase de entidades, identificadas por la percepción, y cuya función es significativa: es decir, remiten a otras entidades diferentes de ellas mismas, ya sean aquéllas objetos, personas, acciones, valores, relaciones, aconteceres, nociones abstractas, o aun otras expresiones o representaciones.

La función significativa de las expresiones es la que discrimina qué excitaciones son señales (por su pertenencia a un mensaje) y cuáles no (por su pertenencia a otra entidad cualquiera de las percibidas en un acontecer o en una situación) y viene regulada por códigos de comunicación, los cuales no sólo reducen la selección de secuencias posibles de señales (mensajes), sino que también establecen articulaciones entre mensajes y referencias.

Los procesos de codificación, entonces, constituyen procedimientos operativos en virtud de los cuales se seleccionan mensajes y referencias, a fin de producir una transmisión de señales por cuyo uso se pueda establecer una interacción con un destinatario; mientras que losprocesos de decodificación constituyen procedimientos operativos en virtud de los cuales, primero, se identifican mensajes o expresiones de un código y, después, referencias a través de las cuales se participa de una interacción iniciada por un emisor.

En los procesos de codificación se suceden pues las operaciones siguientes: 1) supuesta la elección estratégica de interactuar con un Álter mediante transmisión de señales, elegir un sistema de transmisión que asegure la conexión (p. e. mediante vibración del aire, es decir, mediante el sonido); 2) elegido el sistema de transmisión, seleccionar una materia o un tren de energía adecuados, a fin de modificarlos mediante un trabajo cuyo efecto será que entre la materia o energía modificados y su entorno se produzca un intercambio energético que estimule sensorialmente a Alter (p. e. hacer vibrar las cuerdas vocales y modificar sus vibraciones mediante el trabajo orgánico de los aparatos fonadores, haciéndole llegar el sonido de la voz al interlocutor); 3) que este intercambio energético (p. e. el sonido) configure unas secuencias espacio/temporales de señales, previstas en virtud de la selección de mensajes y referencias efectuada para servir a la interacción (p. e. palabras habladas o cantadas pertenecientes a un idioma…).

En los procesos de decodificación se suceden, por el contrario, las operaciones siguientes: a) supuesta una estimulación sensorial (p. e. en el oído) como efecto del intercambio energético proveniente del entorno (p. e. del sonido) y cuyo origen es el trabajo expresivo iniciado por Ego, identificar perceptivamente mensajes pertenecientes a un código (p. e. palabras habladas o cantadas); y b) operar con los mensajes hasta identificar su referencia e integrarla en una modificación de conducta o de pensamiento (sea o no la buscada por Ego).

Por consiguiente, en los procesos de codificación-decodificación de los sistemas de comunicación humana, hay que suponer el acoplamiento de dos tipos de regulaciones en la actuación de los sujetos: 1º) la regulación del trabajo expresivo para producir (p. e. hablar o cantar) y reproducir (p. e. escuchar) mensajes o secuencias de señales en diferentes puntos del universo material; 2º) la regulación de la actividad representativa (cognitiva) en virtud de la cual en la codificación se seleccionan mensajes y referencias para interactuar, y en la decodificación se identifican e integran referencias que modifican la conducta o el pensamiento como consecuencia de la interacción.

Las regulaciones del trabajo expresivo son efecto de pautas adquiridas para producir y reproducir los significantes, mientras que las regulaciones de la actividad representativa, en la comunicación, son efecto de un modelo de instrucciones para operar con significados. En la tradición lingüística, y especialmente en la semiótica, se ha dado por supuesto que el acoplamiento de ambas regulaciones es establecido por los códigos de la comunicación; sin embargo, este es el objeto de las polémicas más importantes entre lingüistas, semiólogos y comunicólogos, o entre teóricos del lenguaje y teóricos de la comunicación.